Como proteger o design do seu PCB do fabricante?

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Algumas pessoas podem temer que o Design de PCB talvez copiado pelos fabricantes, pois se você estiver contrato de fabricação chave na mão seu PCB na China, você terá que oferecer a eles toda a documentação de montagem bem como a BOM e arte Gerber para a PCB e qualquer programação para Firmware.

Alguns conselhos para você evitar que seu design seja clonado por um Fabricante de PCB ou até mesmo um fabricante empreiteiro pronto para uso.

  • Peça para assinar um NDA (Acordo de não divulgação) com o fabricante da PCB para obter seu projeto legalmente protegido.
  • Fabricantes contratados prontos para uso enviam o IC para terceiros (por exemplo autorizado pela Microchip ou ST. etc.) para programação e enquanto isso, você compartilha arquivos de programação (hexadecimal/lixo) com o terceiro.
  • Certifique-se de que uma organização não tenha os Gerbers e o BOM ao mesmo tempo. Isso significa que você terá que solicitar os espaços em branco do PCB de uma empresa respeitável, dê a eles os Gerbers, em seguida, envie os espaços em branco da PCB para o seu montador de PCB com uma lista técnica e um diagrama de montagem para que eles possam solicitar e colocar as peças.
  • Escolha fabricantes de PCB que não possuem um serviço de design. Seu modelo de negócios depende da fabricação de acordo com as especificações do cliente. O negócio de fabricação de PCB é principalmente engenharia química, não eletrônica. Alguns deles também fazem trabalho ODM. Como essas empresas fazem mais do que apenas fabricar, eles podem ficar tentados a copiar algo que passa pela porta.
  • Escolha um fabricante confiável e profissional, não só o preço, mas também pense na qualidade, o serviço e o comentário. Esta é a coisa mais importante que você precisa fazer.

Na verdade, PCB é apenas uma pequena parte do produto completo. Há muitas coisas que precisam ser feitas para obter um produto acabado, como componentes, software, recinto, etc.. Você não consegue fazer um produto funcionar sem programação e software. Basicamente, o fabricante contratado não copiará seu projeto, pois o negócio principal dele é diferente do seu.

Então na maioria dos casos, você não precisa se preocupar tanto com seu contratante. A maioria dos empreiteiros não tem negócios sobrepostos com seus clientes, embora haja casos de outra forma também. O que você realmente precisa é que seus concorrentes obtenham seu PCB e façam engenharia reversa dele, e isso é algo que não pode ser ajudado. Mesmo que alguém faça a engenharia reversa de um projeto específico e chegue ao ponto de vendê-lo, os criadores do design já terão produzido a versão 2 do design e ainda estar uma geração à frente.